Varför blev jag komiker? Vilka händelser påverkade mig starkast under barndomen? Hur kom det sig att jag, en bondtjej från Gotland, inte tog över släktgården utan valde en helt annan väg i livet?   

Mer personligt än någonsin berättar Barbro Larsson om tiden innan hon blev Babben med hela svenska folket. Hon skildrar sin tidiga längtan efter scenen, kärleken till de älskade korna på gården, men även de där minnena som gör mest ont. Att känna sig ensam i sin egen familj. Att ständigt må dåligt över sin kropp. Att bli utsatt för övergrepp av sin kompis storebror. Och, att vara rädd för att inte hinna fram i tid när en älskad pappa håller på att dö. Barbro före Babben är en personlig barndomsskildring av en vår tids största kvinnliga komiker, Babben Larsson.