I oktober 1978 steg den kanadensiske medborgaren William Dyson av ett plan på flygplatsen O Hare i Chicago. Två dagar senare upphörde Dyson att existera. Identiteten var en KGB-förfalskning som användes för att få in en ung och ambitiös östtysk agent i USA. Planen lyckades, och spionen fick ett nytt namn: Jack Barsky. Han skulle arbeta under täckmantel i ett årtionde och utföra hemliga uppdrag, tills en dag då allt han hade trott på rämnade.

I Under täckmantel berättar den före detta agenten Jack Barsky om de svåra besluten, de fruktansvärda sveken och det hemliga livet han levde i USA, utan att åka fast.