Finlands moderna huvudstad Helsingfors är känd världen över. Men få känner till varför Gustav Vasa ville grunda staden 1550, varför den blev huvudstad 1812 eller hur dess utveckling ofta drastiskt påverkats av läget vid havet, världsekonomin och stormaktspolitiken.

I det imponerande översiktsverket Helsingfors : historien om en stad ges svaren. Dessutom bjuder boken på levande skildringar av vardagslivet, språkbruket, arkitekturen, politiken och kulturen under stadens 475-åriga existens. Verket bygger på omfattande efterforskningar och är rikt illustrerat med kartor, konstverk och fotografier.