När arkeologen Cat Jarman öppnar en ask från utgrävning av en vikingagrav i Repton i England, hittar hon en liten orange karneolpärla. Den borde komma från Mellanöstern eller Asien, men hur har den hamnat så långt västerut?

Steg för steg spåras pärlans ursprung tillbaka till 900-talets Bagdad och Indien. Vikingarnas färdvägar var mycket mer vidsträckta än vi ofta tror, och med dem följde folk från Mellanöstern. Anledningen till detta oväntade möte mellan öst och väst kan mycket väl ha varit en slavhandel via Sidenvägen till det medeltida Storbritannien. Boken är medryckande och full av nya upptäckter som ger en helt ny bild av vikingarnas liv och de banbrytande naturvetenskapliga metoder vi använder för att förstå dem.

CAT JARMAN är norsk bio- och fältarkeolog, specialiserad på naturvetenskapliga tekniker. Jarman bor i Storbritannien och är seniorrådgivare till det nya Vikingatidsmuseet i Oslo. Hon har deltagit i en rad TV-dokumentärer för BBC, History Channel och Discovery.