Simsalabim, lattjo, kuf, karaff, karavan och lakan är alla ord som vi mer eller mindre dagligen använder i svenska språket och som alla har ett orientaliskt förflutet. I den här boken får vi reda på varifrån några av de vanligaste låneorden kommer. Varje ord har en historia och den berättas här på ett lättillgängligt och intressant vis. Från adamsäpple till zenit kan användas som ett litet minilexikon men kan också – för den kulturhistoriskt intresserade – läsas från pärm till pärm.

Boken är rikt illustrerad med svartvita teckningar av Lena Sjöberg.

Anthony Swerling är engelsman med en akademisk bakgrund från Cambridge University. Han bosatte sig i Stockholm i samband med publiceringen av hans biografi Strindbergs ungdomsår (1981). De senaste åren har han publicerat hundratals artiklar om svenska språket, särskilt etymologi med betoning på österländska ord, i både svenska och finska tidningar.